ピックルボールシューズとは？屋外コート用と室内コート用で違いがある？

ピックルボールシューズとは？

ピックルボールは比較的小さなコートで穴あきプラスチックボールを用いるため、初心者から高齢者まで親しみやすい一方で、素早いネット際の応酬や横方向のフットワークが要求されます。

そのためプレー中には急なストップ&スタートやサイドへの動きが頻繁に発生し、一般的なスニーカーやランニングシューズでは十分な安定性を確保できません。

ピックルボール専用シューズ（またはコート競技用シューズ）が求められるのは、足元のグリップ力と横方向へのサポートを高め、ケガのリスクを軽減しつつ機敏な動きを可能にするためです。

ピックルボールシューズの種類

大きく分ければ屋外コート用と室内コート用のシューズに分類され、それぞれのコート環境に合わせたソール（靴底）の素材やパターンが採用されています。

また、プレーヤーの好みに応じて安定性重視のタイプと軽快さ重視のタイプが存在し、足首のサポートが強いミッドカットモデルから、素早い動きを妨げないローカットモデルまで様々です。

興味深いことに、ピックルボール専用シューズが登場する以前はテニスシューズで代用されることが多く、現在でも屋外ではテニスシューズが、室内ではバドミントンやバレーボール用のシューズがピックルボールに活用されています。

ただし専用シューズは、ピックルボール独特の動きやコート素材に最適化されているため、より安心してプレーできるメリットがあります。

屋外コート用のピックルボールシューズの特徴

屋外コート用シューズは、主にアスファルトやコンクリート、屋外用ハードコートでのプレーを想定して設計されています。

また、アウトソール（靴底）のトレッドパターンはテニスシューズに似ており、一般にヘリンボーン（杉綾）状の溝や凸凹が刻まれています。

このパターンは荒い路面でもしっかりとグリップし、スライドや急停止の際にも安定した制動力を発揮します。

さらに、屋外用ピックルボールシューズは足の横ブレを防ぐサイドサポートが強化されており、激しい方向転換でも足首を守ってくれます。

ミッドソール（靴底中層）には衝撃吸収クッションが搭載され、コンクリートのような硬い地面でも足への負担を和らげます。

代表的なブランドとしては、ケースイス(K-Swiss)やスケッチャーズ(Skechers)がピックルボール専用の屋外コート用シューズを展開しており、「Express Light」や「Viper Court」といったモデルは耐久性とグリップ力で高い評価を得ています。

これらはテニスシューズの技術を応用しつつ、ピックルボールプレーヤーのニーズに合わせて軽量化やフィット感の調整が図られたシューズです。

室内コート用のピックルボールシューズの特徴

室内コート用シューズは、体育館の木製フロアや樹脂製のインドアコートでの使用に適した設計になっています。

最大の特徴はソールにあります。

室内用シューズの靴底には、ノンマーキング仕様の柔らかいゴム（ガムラバー）が使用され、床に跡を残さず高い摩擦でグリップするようになっています。

このソールはホコリやパウダー状の汚れを踏んでもグリップ力を発揮しやすく、バドミントンシューズや室内競技用バスケットシューズと似た性能を持ちます。一方で素材が柔らかいため、屋外で使うと急激にすり減ってしまう点に注意が必要です。

屋外モデルに比べてアッパー素材がしなやかで、コート上を素早く動き回るのに適した軽い履き心地となっているものが多いです。

その反面、軽量であるぶんクッションはやや薄めに感じる場合もありますが、室内コート自体が弾力性を持つため必要十分な衝撃吸収性を備えています。

代表例として、ヨネックス(Yonex)のバドミントンシューズやアシックス(ASICS)のインドアコートシューズ（バレーボール用など）はピックルボールでも高い人気があります。

特にヨネックスの「パワークッション」シリーズやアシックスの「GELロケット」シリーズは、室内でのグリップ力と安定性で定評があり、多くの競技者に愛用されています。

最後に

ピックルボールにおいてシューズ選びは、用具の中でも非常に重要な要素です。

適切なシューズはコート上での動きを向上させるだけでなく、足腰への負担を軽減し、捻挫などのケガ予防にも直結します。

最初は手持ちのテニスシューズや室内シューズで代用しても構いませんが、慣れてきて本格的にプレーする頃には専用シューズへの投資を検討すると良いでしょう。

経験者にとっても、自分のプレースタイルに合ったシューズ（安定性重視か軽快さ重視か）を見極めることで、更なる上達とプレーの質向上が期待できます。